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记得小学时，学校里发动勤工俭学，其中有一个名目是到山上捡油桐果的。
油桐果，顾名思义，就是油桐树结的果。油桐树属于落叶乔木，可长到两三丈高，但也有从中间分叉横向生长的，没有长那么高，却可以一直横着伸到差不多一丈开外。它们一般被栽种在旱地的边边角角，或是路边的荒地，总之，在小时候的记忆里，油桐树是到处可见的。
每年四月，山上各种花一朵一朵地竞相盛开了，油桐花也赶着趟地一树树地盛开了，油桐花有五片白色的花瓣，花瓣上带有浅红色的脉纹，中间是纤长的金黄色的花蕊，花的尾部是棕褐色的长着一层绒毛的花萼。当微风吹来，一族族的油桐花如蝴蝶般漫舞在浅绿的油桐叶丛中，散发出淡淡的的香气。
当油桐花开过，油桐果慢慢地由黄豆粒大小一点点生长，油桐叶也长得更加茂盛了。当油桐叶长成深绿色时，每家每户都常常会摘一些回来，用清水洗干净备用，然后在锅里放些水，再在上面放上圆形的竹篾做的垫，接着把油桐叶卷成斗形，并用发酵好的面糊或米糊塞到大约三分之二的部位，然后再把油桐叶的上缘部分盖下来贴紧，这样就可以把它倒着放在垫上了。每做好一个，都挨着上一个摆放，当垫上摆满了，就用一个窝筐罩上。最后开始往灶里添柴，用大火把水烧开，蒸气会慢慢地把放在上的油桐叶里的米糊或面糊蒸熟，于是，带着油桐叶芬芳的粑粑就可以出锅了。在那个时候，这种粑耙是我们特别喜欢而又不可多得的美食，早上上学时常常会带一两个到学校里，当做自己的午餐。
到了十月，油桐果已经成熟了，成熟了的油桐果呈黄绿色，跟核桃差不多大小。我们那时会用巴茅杆编成马的形状，然后摘来四个一样大小的油桐果，用两根大约两寸长的细竹棍，一根穿在马的前脚，一根穿在马的后脚，再把四个油桐果分别穿进两根竹棍的两头，一个小小的带轮子的骏马就大功告成了，如果再在马的前面系上一根细绳子，那就可以牵着在地上跑了。
至于勤工俭学，也正是在这个时候。但别人家地边的是不可以去采摘的，所以我们都是找那些长在荒地里的油桐树，找到一棵了，先在树下草丛中找那些掉在地上的，每找到一个，却会感到一阵窃喜，如果一下发现有十几个，几十个，那就不止是窃喜，而是满心欢喜了。比较大的油桐树上的油桐果，我们只能用长竹竿，对准后一个一个打下来，而比较小的油桐树，是可以用手用力摇几下，油桐果便会一个接一个地落下，然后又在草丛一个一个把它找到，捡起，满心欢喜地放进竹篓里。当竹篓里被油桐果装满，那种喜悦便一跃而成骄傲了。最后还得费九牛二虎之力，把满满的一篓油桐果提回家，然后到第二天早上，用背篓背着送到学校里，老师会拿着一把杆秤来过秤，并在本子上记下每个人的数量。
油桐果采收后，需在阴凉处放上半个月，待外层的果肉变软了，就可以用一种象小镰刀样子的专门的工具把油桐种子剥出来，然后晒干，贮藏，备用。
用油桐榨的桐油，在当时可谓大有用途。各种木器，刷上几道桐油，不仅有着浅黄色的光泽，还可在上面形成很好的保护层，保护木器经久耐用。
所以，那些寻常可见的油桐树，真的可以算得上是大自然的馈赠了。
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发表于 2025-10-25 08:55:09
发表于 2025-10-25 11:29:22
